ソフトバンク平石コーチ、代打バントの栗原に「今宮と同じくらいうまい」

ソフトバンク・平石洋介打撃コーチ（４１）が試合前に代表取材に応じた。主な一問一答は以下の通り。

－－２日の侍ジャパン vs アメリカではホークス勢が活躍した

「ギータ（柳田）も拓也（甲斐）もね、クリ（栗原）も。タイブレークも決着が着くまででしょ？〝代打バント〟ならクリか…とか思っていたらクリが出てきたので。よく決めましたよね。いくらクリがバントうまいといっても、初出場だし。千賀も含めていい姿だと思いました」

－－栗原はシーズンでは犠打は「２」だが

「でもうまいですよ。このチームなら健太（今宮）と同じくらいじゃないですか。健太の方が経験はありますけど、それくらいの信頼はしています」

－－「バントがうまい」とは、表現するなら何がうまいのか

「ひとつはタイミングとか間合いはバントでも大事なので。あとバットの面の向け方とか。そういうのがクリはものすごくうまいと思う。大体、いいバッターってバントうまいですもんね」

「でもあの状況でね。〝代打バント〟だけでも吐きそうになるのに、普通にスタートで出ていても一、二塁のバントはシビれるのに、代打でしょ。しかも村上に代えているので、誰もがバントとわかる状況でしたし。外国人で球も動くから難しかったと思いますけどね」

－－チームの方では、アルバレスが好調

「いろんな待ち方をする引き出しがあると思っているので。そういうふうに待つんだ、というのを今のところは感じています。状況やカウントによって」

－－読みやスイングは即戦力か

「メジャーでもやっていたんでしょ？　それだけのものがあるということだと思いますけど。（対戦するのは）初めての投手ばかりで、足をあげて打つので。クイックの速い投手だったり、間合いも変えられたりするので。でも最初にどうなんだろうと思っていたところよりは、幅があるんじゃないかと今は思っています」